L’évolution de l’identité (graphique)
du Design Museum Gent
Autrefois appelé Museum voor Sierkunst, Museum voor Sierkunst en Vormgeving ou Museum voor Sierkunst en Industriële Vormgeving, le Design Museum Gent a porté plusieurs noms. Chaque nom reflétait une vision différente de ce que devait être le musée. Dans les premières années, il n’y avait pas d’identité globale telle que nous la connaissons aujourd’hui. Certains designers, comme Frida Burssens, ont travaillé plusieurs fois pour le musée, et les modèles conçus par Octave Landuyt ont été utilisés pour différentes expositions.
Le changement de nom d’un musée va de pair avec une nouvelle identité. Le changement de nom en Museum voor Sierkunst en 1977 a marqué l’établissement d’une identité plus cohérente et reconnaissable. La même année, Piet Vandekerckhove (1945-2015) a proposé le logo qui est toujours utilisé aujourd’hui avec quelques modifications mineures. Le logo se compose de trois lignes diagonales dans deux directions opposées. Les lignes se prolongent jusqu’à un point horizontal sur le côté gauche, tandis que sur le côté droit, les lignes sont coupées à leur intersection. L’utilisation de la police de caractères à empattement appelée Rockwell, conçue dans les années 1930, avec un espacement des lettres souvent serré, accompagne le logo. Certains affirment que la fusion du « K » et du « A » dans le logo représente l’organisation originale du Design Museum Gent, appelée « Dienst voor de Kunstambachten in Oost-Vlaanderen vzw » (Service des arts de la scène en Flandre orientale).
Dans les années 1970 et 1980, le logo a joué un rôle majeur dans l’identité globale. Les imprimés de cette période présentaient le logo dans différentes textures, parfois avec des couleurs vives, ou représentaient un matériau, selon le contexte. Le titre et les informations complémentaires étaient régulièrement placés en haut et en bas du logo. De nombreux logos « matériels » ont été produits physiquement, tandis que d’autres ont été simulés. Vandekerckhove a fait preuve d’une grande polyvalence dans l’évocation de la forme du logo. Au fil des ans, le logo a été reproduit sous forme de bijoux, de céramique, de papier, de verre, d’aluminium, de textile et de sable. Cela a ajouté une dimension supplémentaire à l’identité de chaque exposition en la rendant unique. Malgré les variations de couleurs et de modèles, elles forment un ensemble réfléchi et cohérent.
Pour chaque exposition, le Design Museum Gent a publié des catalogues de forme carrée. La couverture présentait la même image que les affiches, avec le titre placé dans une composition similaire. La mise en page à l’intérieur du livre a été réalisée à l’aide d’une grille cohérente de lignes verticales divisant les colonnes et les images. Bien que rationnelle, la grille a parfois été remise en question par le concepteur et le contenu, démontrant ainsi l’ingéniosité de Vandekerckhove. Les dépliants et les invitations étaient plus simples, avec des couleurs de papier variées.
À partir de 2002, sous la supervision de Vandekerckhove & Devos, une identité plus rigoureuse a été mise en place. Le logo est devenu plus petit et blanc, associé au nouveau nom du musée, Design Museum Gent. Les mots « Design » et « Gent » ont été placés dans une police de caractères à empattement didone, tandis que le mot « museum », en minuscules, a été placé dans une police de caractères sans empattement. Les affiches présentaient des images d’objets en gros plan, réalisées en studio, sur des fonds gris ou noirs. Le titre était placé en haut de l’image dans la police sans-serif.
Cette identité a été utilisée sur tous les supports de communication du musée, tels que les enveloppes, les cartes de visite et les lettres, jusqu’en 2014. Le contraste avec l’identité précédente est important et représente un changement radical. Avec le nouveau nom « Design Museum Gent », la conception a été fortement influencée par l’intention d’étendre la portée de la collection et d’atteindre un public plus large. L’accent est passé de l’artisanat aux objets de design et à la culture.
L’implication de Piet Vandekerckhove dans le musée a changé au fil des ans en raison de l’évolution de sa carrière. C’est la raison pour laquelle nous pouvons identifier plusieurs signatures sur les documents imprimés. Piet Vandekerckhove a commencé sa carrière en tant que designer indépendant en 1978, lorsqu’il a créé sa société sous le nom de Vandekerckhove & Co. Le nom changera plus tard pour devenir Vandekerckhove & Van Zandweghe. À l’époque, il travaille avec le rédacteur Erik Van Zandweghe, qui rédige exclusivement des textes. Par la suite, leur collaboration prend fin et le nom redevient Vandekerckhove & Co. En 1990, Michel Devos rejoint Vandekerckhove et ils créent Vandekerckhove & Devos. En 2000, l’entreprise compte 40 employés. Cette collaboration s’est poursuivie jusqu’à aujourd’hui, même après le décès de Piet Vandekerckhove en 2015.
Le Design Museum Gent a connu plusieurs identités depuis le début. Cela s’explique par la croissance du public et de la collection. Depuis ses débuts jusqu’à la création du Museum voor Sierkunst, en passant par ses changements de nom, l’identité visuelle du musée a connu différentes transformations. Le logo emblématique, avec ses lignes diagonales et sa typographie distinctive, a symbolisé la capacité d’adaptation du musée. Les contributions de Piet Vandekerckhove ont laissé une marque indélébile sur l’identité graphique du musée à travers un symbole reconnaissable et polyvalent.
