Institut belge de
design graphique

La Lune Menteuse

D-E-A-L studio

& Laurens Otto

à propos du magazine RESOLUTION

Interview traduite de l’anglais

Comme la lune influence les marées, l’Institut belge de design graphique descend dans la cabine de PLEASURE ISLAND en collaboration avec HARING BOOKS. Lors de cet événement, nous avons invité des éditeurs et des graphistes à nous raconter leurs expériences au sujet de trois magazines indépendants. L’éditeur Laurens Otto et le studio de design D.E.A.L. nous en ont dit plus sur leur collaboration pour le magazine RESOLUTION.

Laurens Otto: Merci à Leroy Meyer et Pia Jacques de nous avoir invités – c’est très plaisant d’être à la plage. Je m’appelle Laurens Otto et je suis le fondateur du magazine RESOLUTION. Je travaille également comme conservateur au musée Dhondt-Dhaenens. Nous présenterons le magazine RESOLUTION avec Victor Coupaud et Morgane Le Ferec, tous deux graphistes. Ils sont D-E-A-L, et sont implantés à Bruxelles.

J’en dirai un peu plus sur RESOLUTION et surtout sur le dernier numéro ‘HOT PICTURES’. Je travaille avec D-E-A-L depuis quatre ans. Outre le magazine RESOLUTION, nous avons également collaboré à la création de la nouvelle identité graphique d’Argos, à Bruxelles.

RESOLUTION, c’est beaucoup de choses. La résolution signifie le niveau de détail d’une image numérique, mais une résolution signifie également un agenda ou un objectif clair. Le magazine a des résolutions. Lorsque j’ai créé le magazine, c’était en réponse à deux choses. Tout d’abord, j’ai remarqué qu’un grand nombre de discussions dans le monde de l’art restaient simplement en suspens et se répercutaient dans une chambre d’écho. Je souhaitais créer un espace où les discussions pourraient s’élargir et impliquer d’autres personnes, en dehors du monde de l’art. 

Dans le cas de l’image numérique, il s’agit de personnes travaillant dans les différentes industries qui produisent ces images. Le magazine ne s’intéresse pas à la signification d’une image, mais à la manière dont elle est produite. Je voulais un magazine qui s’engage également auprès des artistes. Les artistes ne sont pas simplement impliqués dans la représentation de telle ou telle question, mais plutôt dans les discussions techniques et dans le processus éditorial. À un niveau plus profane, ils sont également invités à réaliser des éditions.

La deuxième position du magazine est qu’il contraste avec certains magazines qui s’intéressent à l’art contemporain en général. Pourquoi ne pas créer un magazine qui pose une question forte et claire et qui répète cette question à l’infini ? Cette question est : « que font les images numériques à part représenter des choses ». Je ne m’intéresse pas à ce qu’une image représente, mais à la manière dont sa circulation formate notre monde. Je vais donner un exemple : J’ai remarqué que lorsque AIRbnb a commencé à croître si rapidement, c’est parce qu’il a commencé à engager des photographes professionnels et à leur donner des directives claires sur la façon dont un appartement doit être photographié : des murs blancs, quelques meubles quasi anciens, quelques détails personnels (mais pas trop) et bien sûr l’objectif grand angle qui donne l’impression que l’appartement est plus grand. Ce qui est intéressant, c’est que ces lignes directrices sont devenues l’intérieur exact repris par de nombreuses personnes, des restaurants, IKEA etc… Il s’agit d’un cas clair où une certaine ligne directrice pour une image devient une réalité, dans ce cas appelé « airspace ». Une image n’est donc pas seulement une représentation du monde, elle peut aussi le formater.

Je dirai deux mots sur notre dernier numéro, qui a été réalisé avec les rédacteurs invités Kyveli Mavrokordopoulou et Giacomo Mercuriali. Si nous avons une question globale, « que font les images numériques en dehors de représenter des choses », la question de ce numéro était : « Comment les images numériques peuvent-elles, d’une part, représenter le changement climatique et, d’autre part, y contribuer en réchauffant la planète ? Ce numéro s’intitule « Hot Pictures », car les images génèrent de la chaleur lorsqu’elles sont produites. L’un des rédacteurs invités a voulu appeler le numéro « thermodynamique picturale », ce qui signifie la même chose que « Images chaudes », mais est un peu moins sexy.

On pourrait dire que depuis la caverne de Platon, il faut une certaine quantité d’énergie pour produire des images. À l’époque, il fallait du feu pour créer des ombres, et aujourd’hui, avec les images numériques, la demande d’énergie est beaucoup plus importante.Nous devrions nous interroger sur leur impact planétaire.Je peux donner un dernier exemple de cette relation générale entre les images numériques et le changement climatique en posant une question au public : »Qu’est-ce que l’impressionnisme pour vous ? » Quand vous pensez à Monet ou à Turner, qu’est-ce que c’est pour vous ? Qu’est-ce que vous pensez qu’ils ont essayé de faire ? (…) Quand vous pensez aux grands impressionnistes, vous pensez peut-être à ces belles peintures représentant des nuages inédits. Comme l’explique un auteur de ce magazine, ce que l’impressionnisme a fait, c’est mystifier la brume. Il a pris les nuages de la révolution industrielle pour une sorte de nouveauté esthétique. Dans le même ordre d’idées, nous pouvons nous demander aujourd’hui, lorsque nous voyons des images méticuleuses d’incendies de forêt ou de nuages toxiques, si nous ne manquons pas la catastrophe climatique qui se profile derrière ces images. C’est l’une des principales questions de ce numéro. Avec Victor et Morgane, entrons dans le détail des nombreuses décisions qui ont conduit à la conception graphique de ce numéro.

Victor Coupaud: Merci pour cette introduction. Avec Morgane, en tant que D-E-A-L studio, on nous a demandé de travailler sur l’identité visuelle de toute la série du magazine RESOLUTION. Merci également de nous laisser parler en anglais car notre niveau de flamand ne nous permet pas encore de parler couramment, mais nous y travaillons. Peut-être pourrons-nous nous plonger dans l’identité graphique globale. Nous essaierons de ne pas la rendre trop laconique afin de la rendre un peu plus sexy comme Laurens l’a mentionné. Laurens est venu nous voir avec l’idée de faire un magazine, mais la tâche était un peu nouvelle pour nous, parce que c’est à mi-chemin entre un magazine et une revue. Nous avons dû trouver un format spécifique pour cela. C’est pourquoi RESOLUTION n’est pas si grand, mais pas trop petit non plus – c’est le compromis que nous avons fait. L’aspect économique du magazine était également important. Nous avons opté pour quelques couleurs, le noir et le blanc bien sûr, puis un pantone PMS, qui change à chaque fois en fonction de la couverture.

Morgane Le Ferec: Le papier est un papier offset ordinaire. Il n’y a qu’une seule section en couleur dans le magazine (un essai visuel de Femke Herregraven). Nous avons décidé de concevoir le magazine en fonction du budget dont nous disposions.

Victor: Nous avons préparé la recette de base pour l’ensemble du numéro. Pour l’instant, il n’y a que deux numéros, mais cela changera un peu avec le prochain. Nous avons également choisi de n’utiliser que deux polices de caractères, l’une un peu plus monospace pour être clairement liée à l’aspect numérique du magazine et l’autre est une version rafraîchie du Times New Roman, appelée « Happy Times », conçue par Lucas Lebihan pour le musée IKOB, situé en Belgique.

Morgane: Nous l’avons choisie parce que le Times est la police de caractères par défaut que l’on trouve sur le web sans feuille de style. Un peu comme dans un magazine classique, nous avons des styles différents pour chaque article : Les interviews sont conçues d’une certaine manière, les essais d’une autre, etc. Nous avons des mises en page différentes en fonction du contenu. Mais nous avons décidé de conserver la même police de caractères partout et le même corps de texte. Nous avons essayé de conserver deux corps de texte dans l’ensemble du magazine pour rester cohérents.

Laurens: Désolé de vous interrompre, mais l’éléphant dans la pièce est la question suivante : « Pourquoi faire un magazine papier sur une image numérique ? Pour moi, il était très important de faire un magazine qui ne montre pas trop les différentes couleurs ou les nombreuses images qu’il pourrait présenter. J’aime beaucoup la solution que nous avons trouvée pour l’édition numéro 0, notre numéro pilote, à savoir qu’il n’y aura jamais d’image sur la couverture. À partir de là, nous pouvons facilement changer la couleur en fonction du sujet du magazine. Cette édition a la couleur polluée d’un brun ocre bronze. Cette question renvoie à un aspect très important du magazine, à savoir qu’il doit toujours justifier sa raison d’être.

Morgane: Nous avons également choisi un papier très brillant pour la couverture afin d’évoquer les appareils numériques, comme les coques de smartphones et autres. L’idée était d’obtenir ce style d’effet brillant.

Victor: L’absence d’images sur la couverture correspondait à l’idée de Laurens qui voulait quelque chose de radical. De plus, Laurens est venu nous voir avec une seule référence, très nette, pour le design.

Morgane: Oui, le Internationale Situationiste! C’est vraiment un hommage à ces couvertures.

Victor: La revue Internationale Situationiste était distribuée à Paris dans les années 50 et 60. Sur la couverture, il n’y avait qu’une couleur métallique avec le titre. Ce geste radical nous a plu et nous avons décidé de le conserver.

Morgane: Peut-être pouvons-nous entrer un peu plus dans les détails de ce premier numéro. Comme vous l’avez dit, la couleur de la couverture évoque la toxicité et la pollution. C’est aussi une référence directe à l’œuvre d’art de l’un des artistes du magazine, Matthew C. Wilson. Il s’agit d’extraits du film dont il est question dans le magazine. Le film entier est en fait dans ces tons sépia/orange. Notre choix principal pour ce magazine est d’utiliser un algorithme créé par Øyvind Kolås.

Victor: Pour ce numéro, nous sommes allés plus loin dans le traitement des images. Nous avons utilisé une grille d’assimilation des couleurs. Il s’agit d’un plug-in qui simule la couleur dans l’image en noir et blanc en intégrant une trame de couleur dans l’image. En fait, il s’agit d’une image en noir et blanc en arrière-plan et d’une grille qui s’y superpose. Dans cette version, nous n’utilisons qu’une seule couleur pantone. Pour nous, c’était une tentative de voir jusqu’où nous pouvions aller avec le magazine et d’expérimenter. Nous voulions également économiser de l’encre et de l’argent pour le magazine. Cela n’a pas vraiment fonctionné au final, mais il s’agissait d’une tentative et d’une proposition plus que d’une véritable stratégie.

Morgane: Oui, ce n’était pas du tout économique en réalité. En termes plus techniques, il s’agissait d’utiliser moins d’encre en utilisant une grille au lieu d’une surface en couleur. Nous pouvons également dire que c’était un grand défi pour l’imprimeur. (Drifosett, basé à Bruxelles) C’était la première fois qu’ils imprimaient ce type d’images. La difficulté venait du chevauchement des deux trames, ce qui ne permettait pas de s’assurer que les images seraient lisibles à la fin. Heureusement, cela a fonctionné !

Victor: C’est la principale chose que nous avons apprise avec ce numéro. La discussion avec l’imprimeur a été très intéressante pour nous et pour le prochain numéro.

Morgane: Peut-être un nouveau défi pour le prochain numéro !

Victor: C’est quelque chose que nous voulons développer pour le prochain numéro ou pour un autre projet.

Laurens: Vous voudrez peut-être dire en quoi cela est lié à votre travail en général ? Comment cela se rapporte-t-il à votre pratique quotidienne ? Par ailleurs, vous êtes normalement un studio de trois personnes et de deux.

Morgane: Je pense que l’on peut dire que la façon dont nous utilisons la typographie est une bonne illustration de notre pratique. Nous utilisons principalement les caractères pour créer des identités visuelles. Nous pensons que les caractères sont très narratifs, comme les formes le sont. On peut donc utiliser la forme de la lettre pour créer des histoires.

Victor: Nous pouvons rapidement donner quelques informations sur notre parcours. Nous ne venons pas directement du graphisme, car nous avons commencé par l’illustration et nous avons donc ce point de vue narratif sur le graphisme. Nous avons tous commencé par faire des dessins plutôt que de faire du design, donc ce côté narratif des caractères de l’alphabet est toujours le plus intéressant pour nous, encore aujourd’hui. Pour l’instant, nous nous occupons principalement des caractères. D’autre part, le troisième membre du trio, Quentin, qui n’a pas pu être présent aujourd’hui, développe les sites web. Nous avons cet aspect numérique qui est important dans notre studio.

Laurens: Pourriez-vous nous parler de vos prochaines étapes dans la création de caractères, de ce que vous développez actuellement ?

Morgane: Oui, nous sommes occupés à mettre en place une fonderie pour le moment.

Laurens: Qu’est-ce qu’une fonderie ?

Morgane: Une fonderie de caractères est l’espace numérique où vous pouvez trouver des caractères.

Victor: Eh bien, c’est maintenant un espace numérique ! Avant, c’était l’entreprise qui vendait des caractères typographiques. Aujourd’hui c’est surtout un espace numérique, via un site internet. C’est un peu moins romantique qu’un lieu consacré à la création de typographie, mais c’est un peu la même chose : concevoir une police de caractères et la mettre sur le marché. Nous sommes en train de mettre en place la plateforme, qui n’est pas encore vraiment active, mais elle le sera bientôt. Nous travaillons beaucoup avec de vieux caractères belges qui n’ont pas encore été numérisés. Nous travaillons également avec des designers étrangers ou nous créons nos propres polices de caractères. Nous redessinons également certains caractères personnalisés que nous avons créés pour des projets, en les finissant et en les rendant plus propres afin qu’ils soient « prêts à l’emploi ».