La Lune Menteuse
Ward Heirwegh à propos
de la revue Etcetera
Interview traduite de l’anglais
Comme la lune influence les marées, l’Institut belge de design graphique descend dans la cabine de PLEASURE ISLAND en collaboration avec HARING BOOKS. Lors de cet événement, nous avons invité des éditeurs et des graphistes à nous raconter leurs expériences au sujet de trois magazines indépendants. Le graphiste Ward Heirwegh nous présente son travail pour le magazine Etcetera.
Leroy: Bonjour à tous, nous poursuivons avec Studio Ward Heirwegh qui nous parlera du magazine Etcetera. Le magazine Etcetera est consacré à la performance et au théâtre en Flandre. Il a été créé en 1983 et vous avez commencé à le concevoir en 2014 ?
Ward: Non, en réalité en 2017. En fouillant dans mes archives, je me suis rendu compte que cela faisait déjà 5 ans !
Leroy: Je suis curieux de savoir comment vous avez créé la nouvelle identité du magazine. Les anciens graphistes étaient Van Looveren & Princen. Comment avez-vous créé le nouveau design ? Quelle était la demande qu’ils vous ont faite ?
W: TIl n’y a pas eu de demande précise. Ce qui s’est passé, c’est que l’équipe d’Etcetera a été complètement restructurée et que de nouvelles personnes sont entrées dans le comité éditorial. Je pense que le comité exécutif a également changé à cette époque. Je connaissais certains d’entre eux grâce à « Bâtard », un festival de théâtre pour jeunes créateurs, qui se déroulait à l’époque au Beurschouwburg à Bruxelles. L’objectif était de faire le magazine d’une manière complètement différente. Etecera était considéré comme un peu poussiéreux, avec une forte concentration sur les grandes maisons, ne laissant pas beaucoup de place aux jeunes créateurs. Lorsque la nouvelle équipe est arrivée avec le projet de faire les choses différemment, elle avait également besoin d’un nouveau graphiste. Nous avons donc commencé à discuter de la refonte du site et ils m’ont simplement demandé de les rejoindre. C’est ainsi que les choses se sont passées, il n’y a jamais eu de concours ou de présentation, ce qui était en fait très agréable.
Leroy: Est-ce le premier magazine que vous avez mis en page ? Aviez-vous déjà réalisé des travaux de conception de magazines ou des travaux éditoriaux auparavant ?
W: Il y a eu quelques tentatives pour créer un magazine, mais cela n’a jamais vraiment fonctionné. Il y a eu une initiative appelée Toop, mais c’était il y a très longtemps. Et il ne comportait qu’une quarantaine de pages. C’était donc la première fois que je travaillais sur un projet qui pouvait se répéter et s’adapter au fil du temps. Comme les magazines sont périodiques, il faut penser différemment en tant que graphiste. Si vous créez une pièce unique, vous allez chercher la meilleure solution. Mais si vous travaillez sur un magazine, vous cherchez la meilleure solution dans le temps. C’est une autre façon d’aborder les questions de mise en page. Une solution spécifique peut fonctionner pour une couverture cette fois-ci, mais sera-t-elle impossible pour le numéro suivant, lorsque nous aurons moins d’images attrayantes, par exemple ? Les limites sont aussi différentes. Elles ne sont pas pires, mais simplement différentes, et c’est ce qui les rend intéressantes. Il y a aussi un aspect budgétaire qui entre en jeu. Au début, le magazine avait un format beaucoup plus grand, par exemple, mais nous avons perdu des fonds et nous avons dû revenir au format classique 17 x 24. Puis nous avons perdu encore un peu plus de fonds, ce qui nous a obligés à supprimer le dos du magazine et à agrafer certains numéros ensemble. Après cela, le covid a frappé, ce qui a également eu des conséquences. Ainsi, un numéro d’Etcetera n’a jamais été imprimé et n’existe qu’en ligne. Il faut toujours s’adapter à l’évolution des choses. En tant que designer graphique, vous essayez donc de trouver un ensemble de règles qui vous permettent de vous adapter à ces situations.
Pia: Normalement, le magazine contient beaucoup de critiques de pièces de théâtre. Pendant la crise du covid, des textes ont été écrits spécialement pour le magazine sur des sujets plus larges liés aux arts de la scène. Était-ce pour vous une autre façon de travailler ?
W: Non, parce que, d’une certaine manière, vous voulez garder la tête haute et continuer sur la même voie qu’auparavant. Du point de vue du contenu, c’est évidemment différent. Les théâtres étant fermés, aucune critique n’a pu être rédigée à propos des spectacles. Ce que l’équipe a fait, c’est qu’elle a discutée en profondeur avec les créateurs de théâtre, en parlant de leurs inspirations, de la façon dont ils obtiennent leurs informations,… Cela ne s’est pas reflété dans la conception, sauf qu’il s’agit d’un numéro agrafé et qu’il n’y a donc pas de colonne vertébrale. Nous avons eu quelques petits problèmes. Avec cette refonte, j’avais l’idée d’avoir un grand dessin qui s’étendrait sur tous les dos des numéros. Mais nous n’y sommes jamais parvenus, en raison de la nature changeante de l’aspect physique du magazine : avec un dos, sans dos ou tout simplement inexistant. La saison suivante, nous avons fait une deuxième tentative avec un autre dessin, et cela n’a pas fonctionné non plus ! On doit s’adapter en permanence. C’est pourquoi il est très agréable de travailler avec l’équipe. Ce sont tous des gens gentils et chaleureux, et ils sont vraiment ouverts à la recherche d’une solution flexible lorsque des problèmes de ce genre surviennent.
P: Il y a donc peut-être des similitudes avec le studio DEAL, mais j’ai cru comprendre que vous étiez également typographe ?
W: (rires) Je ne sais pas où vous avez trouvé cette information, car elle est complètement fausse!
P: Désolé pour mon erreur. Sur les couvertures, nous pouvons remarquer que vous avez un intérêt certain pour la typographie.
W: Oui, mais je ne crée pas de caractères moi-même. Etcetera va probablement me détester pour avoir dit cela, mais peu importe. L’un des aspects les plus amusants du travail pour Etcetera est la réalisation des couvertures. Il s’agit vraiment de trouver la bonne image et le bon ton typographique, en collaboration avec le rédacteur en chef d’un numéro spécifique. (L’équipe éditoriale est composée de plusieurs membres qui échangent leurs responsabilités pour chaque numéro. Pour chaque numéro, je travaille donc avec un membre différent de l’équipe). C’est toujours amusant de discuter de ce qui pourrait être une bonne image pour la couverture, des principaux thèmes du numéro, puis de commencer la recherche d’une police de caractères. À chaque fois, vous construisez une sorte de logotype, d’une certaine manière. Vous essayez de saisir le thème du numéro à l’aide d’une police de caractères. Par exemple, un grand sujet dans le théâtre, qui est peut-être similaire à ce dont D-E-A-L et Laurens parlaient, est que nous voyageons trop, ce qui n’est évidemment pas très bon pour l’environnement. Ce numéro (montre le numéro 165 de CONTRAPRODUCTIEF) traitait de ce thème. L’image provient d’une représentation théâtrale dont je ne me souviens plus du nom.
Leroy: Est-ce que c’est pas Bartlebabe par Anna Franziska Jäger?
W: Oui, c’est cela. Il représente quelqu’un qui tient un enjoliveur, comme une roue de brassage ou une voiture. La police de caractères est la même que celle que l’on trouve sur les billets d’avion. Il s’agit donc d’une sorte de jeu de mots visuel. Ce processus de réflexion se répète pour chaque couverture. Vous essayez de trouver le jeu de mots visuel. Parfois, les textes sont un peu trop lourds, du moins à mes yeux, alors on essaie de les rendre amusants en créant une couverture très expressive. C’est en tout cas ce qui m’intéresse.
Leroy: La typographie utilisée sur les couvertures provient donc toutes de caractères existants ? Vous arrive-t-il de les adapter ?
W: Je les modifie. Je m’écarte donc souvent d’une police de caractères existante, puis je l’adapte et la modifie, en la grossissant ou en la manipulant d’une manière ou d’une autre. Des petites retouches, mais c’est à peu près tout.
Leroy: En ce qui concerne le logo, s’agit-il de quelque chose qui existait déjà, ou l’avez-vous adapté à partir d’un ancien logo ?
W: Lorsque j’ai repris le design graphique du magazine, le logo de base d’Etcetera se résumait à trois points, ce qui était tout à fait logique, mais aussi un peu fade, d’une certaine manière. Il semblait un peu trop évident. Nous nous sommes donc assis et avons commencé à dessiner. J’ai pensé à Etcetera, avec ce nouveau comité éditorial, qui essayait d’ouvrir et d’élargir ce que le théâtre pouvait être et comment écrire sur le théâtre. Nous avons donc fait la même chose avec le logo. Comment pouvons-nous l’ouvrir ? L’action la plus simple consiste à prendre un point et à le plier pour former un carré, de sorte qu’il devienne comme un espace vide. Il ressemble aussi un peu à une scène. Le logo laisse une sortie, pour ainsi dire. Mais ce n’est qu’une question d’esthétique et de jeu visuel.
Leroy: Il est quand même assez central, car le logo est également présent sur chaque page du magazine, à côté du numéro de page.
W: Oui, en bas de page. J’utilise beaucoup les bas de page. Je ne sais pas pourquoi, je les aime beaucoup. Les numéros de page aussi.
Question du public: La police de caractères est-elle un problème pour l’équipe d’Etcetera ?
W: Cela dépend un peu de la personne qui travaille avec moi sur un numéro spécifique. Parfois, il faut un peu plus de recherche pour résoudre la couverture. Il faut vraiment discuter ensemble pour prendre la bonne direction. Au début, c’était un peu difficile, mais ces derniers temps, Etcetera est plus ouvert à ce type d’expérimentations. Je leur envoie plusieurs couvertures avec différents essais d’en-têtes et plusieurs couleurs. Je ne sais pas pourquoi, parce que d’habitude je ne suis pas très coloré moi-même, mais ces couvertures sont toujours super colorées, ce qui est un peu bizarre en fait. C’est pourquoi j’ai été un peu confus lorsque vous m’avez dit que vous vouliez parler d’Etcetera. C’est très ludique d’une certaine manière, ce que je suis un peu moins, je crois.
Pia: S’agit-il d’une réaction à l’intérieur du magazine ? Il s’agit également d’un magazine gratuit, est-ce que cela influence la conception des couvertures ?
W: Oui, c’est vrai. La gratuité influence, par exemple, le choix du papier ou la conception de la couverture. Moins d’argent signifie donc un papier moins cher. Mais il faut aussi le faire ressortir sur les étagères où l’on met tous les prospectus. C’est là qu’il faut se faire remarquer. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles j’ai commencé à utiliser beaucoup de couleurs, pour faire ressortir le magazine.
Leroy: Comment le magazine influence-t-il les autres projets sur lesquels vous travaillez et votre pratique en général ?
W: Pas tant que ça en fait. Je ne sais pas. Cela fait partie d’un tout. Certains graphistes ont une identité de graphiste. En tant que client, vous pouvez donc vous adresser à eux et leur dire : « Je veux une part de votre gâteau, de ce que vous faites ». Mais ce n’est pas ainsi que j’aborde les projets. Pour moi, un client vient me voir avec un problème et je dois essayer de trouver la meilleure solution graphique à ce problème. D’une certaine manière, il ne s’agit pas vraiment de moi. Il ne s’agit pas de savoir si, en tant que designer, j’aime telle ou telle police de caractères et si je vais utiliser uniquement celle-ci. Ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Je pense qu’il est beaucoup plus intéressant de travailler avec le client pour trouver la meilleure solution pour lui et pour vous. Il ne s’agit donc pas vraiment d’imposer mes règles. Il s’agit de trouver la meilleure solution, qu’elle soit graphique, typographique ou autre. Je ne prétends pas être sans style, mais je préfère garder l’esprit ouvert lorsque quelqu’un me demande de concevoir quelque chose pour eux. Bien sûr, le contexte entre en jeu. Par exemple, il existe à Anvers une institution culturelle appelée « Het Bos », qui organise des concerts, des fêtes, des ateliers et d’autres choses. Depuis un an, je m’occupe également de l’identité graphique du Kunsthal Extra City dans son nouvel emplacement, qui est un ancien monastère.
Vous essayez de trouver des solutions sur la façon dont l’art peut s’intégrer dans un ancien monastère et comment il peut réagir à cette situation spécifique. Donc, pour répondre à votre question, cela influence une manière de penser qui est présente à cet endroit.
Leroy: Peut-être une dernière question, comment pensez-vous que l’identité va évoluer ? Est-elle toujours aussi excitante pour vous ?
W: Je suis vraiment heureux que vous posiez la question. Ce matin, en rangeant les publications, je me suis rendu compte que cela faisait cinq ans que je les faisais, alors que je pensais que cela ne faisait que trois ans ! Mais la conception et le format actuels ont trois ans. La bonne nouvelle, c’est qu’Etcetera a reçu un peu plus de moyens, ce qui signifie que nous pouvons peut-être en faire quelque chose de nouveau. Je sais qu’ils seront à l’écoute et je suis donc ouvert à une nouvelle conception du magazine pour la prochaine mutation. Il pourrait s’agir d’un format différent, d’une nouvelle police de caractères ou d’une refonte complète, de n’importe quoi. Mais un changement serait le bienvenu.
Pia: Le message est maintenant passé pour l’équipe d’Etcetera !
W: J’ai une question pour moi-même, peut-être un peu bizarre mais peu importe, sur la façon de traiter les images à l’intérieur du magazine. La plupart des théâtres fonctionnent avec un petit budget : ils font des répétitions, jouent quelques fois, et il y a une répétition générale où le photographe vient et prend des photos. Ce sont ces images qui se retrouvent sur les affiches, le site web, les publicités, etc. Il est difficile de traiter ces photos dans un magazine, car on ne peut pas les découper facilement, car il s’agit des photos officielles. Ou alors, elles ont déjà été diffusées, donc tout le monde les a déjà vues. Tous les réalisateurs ne sont pas très ouverts à la modification de ces images, c’est pourquoi certains des essais ne sont que du texte avec des images que nous avons déjà vues plusieurs fois. Je généralise un peu. Une autre partie amusante d’Etcetera est de trouver des solutions pour traiter des images qui ont tant de répercussions si vous les changez. Si vous changez la couleur, quelqu’un risque de se fâcher ou le photographe de s’énerver. Il faut donc vraiment trouver des solutions spécifiques pour chaque texte. Le texte est défini dans F Grotesk de Radim Pesko, donc quand vous mettez en page le texte, ca donne directement bien. Mais charger ces images et trouver des solutions, c’est la tâche principale d’Etcetera.
Pia: Merci beaucoup pour la question que vous vous posez ! Nous pouvons voir avec les autres conférienciers si ils rencontrent aussi ce problème. Merci encore pour votre temps et pour avoir apporté les magazines au bord de la mer.
